新宿西口広場が解体されようとしている。

その一角にスバルビルがあったが、すでに地上部分は解体されてしまった。

かろうじてその地下に設置された巨大な目玉が残っている。

新宿西口を利用していた人ならみんな知っているはずだ。

「新宿の目」しかし、それは誰が作ったものか、ほとんどの人は知らないままだ。

まして、どんな意味があるのか、考えた人はいるだろうか。

改めてよく見るとなかなか力強い目玉だということがわかる。

この目玉は一体何を見ているのだろう。

そこには、なんの説明もない。

ただし、右下に「作　宮下芳子」と書かれた立派な銘板がある。

宮下芳子とはどんな人なのか。

疑問に思っていたところ、2022年12月3日、テレビ東京「新美の巨人　新宿西口広場（新宿西口物語）」という番組が放映された。

そこに目玉の作者が登場したのだ。

そう、彫刻家、宮下芳子が登場したのだ。

なんと、真っ赤なドレスを着た女傑だった。

女子美を卒業して、パリを舞台に彫刻家として活躍したらしい。

そして、彼女が新宿の現場に案内された時、その場で、大きな目玉を作ろうと思ったという。

「世の移り変わりを見る目玉」を作ります。

彼女はそう答えた。

しかし、本当は、と彼女は本心を明かす。本当は、

「いい男が歩かないかなって見ている目」

を作ったのだという。

「そんな気持ちを失ったら終わりよ」

と彼女は言い放った。

なんとも豪快な生き方だ。

オン年92歳、ぜんぜん枯れていない。

見事な女傑だった。

こんな人が作ったことをもっと早く知りたかったなあ。

知っていれば、西口広場がもっともっと魅力的になったのに。

小田急デパートは営業を終わり、解体作業が始まっている。

広場は、建築家　坂倉準三のデザインで、丸く大きな穴があいた広場となったが、至る所に使われたタイルはなんとも親しみ深く、いろんな思い出を受け止めてくれている。

色合い、微妙に混ざった色タイル。その光、艶、手触り。

全てが愛おしい。

改めて見惚れてしまう。

丸く、太い、ステンレスの車止め。大きな丸さが、しっかりと受け止めてくれる。これも西口の風景を作っていました。

穴からチラチラ見える超高層ビル群。

タクシーがぐるぐる回って入ってくる。

西口は、はっきりとした表情を持っていた。

東口、南口などと比較して見ると、よくわかるが、西口だけが特徴のある場所だった。多くの人の思い出を受け止めたくれる個性的な広場だった。

これを失うのはなんとも残念だ。

建築家坂倉準三は、渋谷駅も設計しているが、その次に依頼されたのが、新宿西口だった。他のどこにもない、独特のデザインだった。